Οι πολυεστερικές ίνες (διεθνής συντομογραφία PES) είναι συνθετικά προϊόντα μιας ομάδας που περιλαμβάνει υφαντικές ίνες από τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET), τερεφθαλικό πολυβουτυλένιο (PBT) και τερεφθαλικό πολυτριμεθυλένιο (PTT). Ο όρος "πολυεστερικές ίνες" αναφέρεται γενικά σε προϊόντα που κατασκευάζονται από ΡΕΤ, καθώς η πλειονότητα των ινών αυτών προέρχεται από αυτό.
Οι πολυεστερικές ίνες βρίσκονται στα περισσότερα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.
Τα σημαντικότερα οφέλη περιλαμβάνουν:
- Υψηλή αντοχή στο φως
- Αντοχή στις καιρικές συνθήκες
- Αντοχή στους μικροοργανισμούς
- Χαμηλή απορροφητικότητα υγρασίας (γρήγορο στέγνωμα)
Πολλές ιδιότητες μπορούν εύκολα να βελτιωθούν με χημικές ή μηχανικές διεργασίες. Για παράδειγμα: Με τη χρήση χημικών ή χημικών μεθόδων μπορεί να επιτευχθεί η βελτίωση της ποιότητας των προϊόντων:
- Αυξημένος μοριακός προσανατολισμός μπορεί να ενισχύσει την αντοχή (π.χ. νήματα ραψίματος)
- Pilling (το οποίο μπορεί να μειώσει την αντοχή)
- Συμβατότητα με χρωστικές ουσίες (π.χ. διασκορπισμένες χρωστικές ουσίες για μη τροποποιημένες ίνες)
- Συρρίκνωση, πτύχωση
- Σχετικά άκαμπτη ίνα
- Μειωμένο τσαλάκωμα του προϊόντος
Η αίσθηση και η λάμψη, παρόμοια με το φυσικό μετάξι, επιτυγχάνονται σε ίνες με μη κυκλική (π.χ. τριγωνική) διατομή.
Οι κοίλες πολυεστερικές ίνες χρησιμεύουν ως εναλλακτική λύση στις πούπουλες, προσφέροντας το πλεονέκτημα ότι τα προϊόντα που κατασκευάζονται από αυτές μπορούν να πλυθούν (π.χ. Coolmax).
Η εμφάνιση του πολυεστερικού μεταξιού, παρόμοια με τα μη συνεχή νήματα, επιτυγχάνεται με την ανάμειξη ινών με διαφορετικούς βαθμούς επιμήκυνσης και διαμόρφωσης.
Η ανάμειξη φυσικών ινών με πολυεστέρα μπορεί να βελτιώσει τις λειτουργικές ιδιότητες των νημάτων. Η λεπτότερη πολυεστερική ίνα(μικροΐνα) είναι τέσσερις φορές λεπτότερη από το μέσο βαμβάκι, καθιστώντας τα υφάσματα που αναμειγνύονται με πολυεστέρα ελαφρύτερα, λιγότερο τσαλακωμένα, πιο σφιχτά και πιο ανθεκτικά (π.χ. Polartec). Μια ανάμειξη με μαλλί μπορεί να παράγει παρόμοια αποτελέσματα.
Η ονομασία 600D, 750D στα ενδύματα αναφέρεται στη μονάδα μέτρησης Denier, η οποία ποσοτικοποιεί το πάχος του νήματος. Το Denier μπορεί επίσης να περιγράψει το συνολικό πάχος του υφάσματος, καθώς αντικατοπτρίζει το πάχος των νημάτων που χρησιμοποιούνται στο ύφασμα. Συντομογραφείται με το γράμμα "D" μετά τον αριθμό. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο πιο παχύ και ανθεκτικό είναι το ύφασμα.